No hay tratamiento curativo, sólo paliativo

28 de Noviembre de 2006

Se calcula que en España hay unos 110.000 afectados de Parkinson, una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central, incurable en la actualidad aunque aliviable mediante fármacos o neurocirugía. No es mortal ni conduce a la demencia indefectiblemente, pero es progresiva y suele terminar, aunque no siempre, invalidando a la persona. No es una enfermedad nueva y fue descrita por primera vez en 1817 por Sir James Parkinson, que la llamó “parálisis agitante”.Después del Alzheimer, es la enfermedad neurodegenerativa con más incidencia, sin hacer distinciones de raza ni de sexo. Se da en cualquier lugar del mundo y hay un ligero predominio en el sexo masculino. Su edad de comienzo es alrededor de los 55 años. Afecta a 2 de cada 1000 personas y a 2 de cada 100 entre los mayores de 65 años. Un 20% de los afectados tiene menos de 50 años. Por el momento, no se puede prevenir, y considerando el incremento de la esperanza de vida de la población, parece probable que en un futuro su incidencia aumente.

Incógnita sobre su origen

Se desconoce el origen de esta enfermedad, aunque se han barajado diversas teorías para explicarla, desde genéticas y metabólicas hasta las que implican ciertos tóxicos ambientales o microtraumatismos cerebrales antiguos en su aparición. Sea cual sea la causa, el inicio de los síntomas que caracterizan esta patología se encuentra en la lesión de la sustancia negra del mesencéfalo, en los ganglios basales y área extrapiramidal del cerebro, zonas que controlan y coordinan los movimientos. Parece ser que se produce una disminución de la dopamina cerebral, una sustancia que transmite impulsos de una células nerviosas a otras. La alteración de este sistema conduce a una mala coordinación de los movimientos musculares, lo que provoca síntomas característicos como temblor, rigidez muscular por hipertonía, lentitud de los movimientos (bradicinesia) y trastornos del equilibrio, que son los cuatro criterios clínicos básicos para su diagnóstico.Tratamiento paliativo

La enfermedad no tiene tratamiento curativo sino paliativo, para controlar los síntomas. El más utilizado es a base de Levodopa, molécula que el cerebro utiliza para producir dopamina y que mejora la coordinación de movimientos. Este medicamento se suele asociar a otros, como apomorfina, amantadina, selegilina, anticolinérgicos… La lista es larga, lo que significa que no hay uno realmente eficaz. La respuesta individual a los fármacos es muy variable, por ello el tratamiento debe ser individualizado según las características del paciente y los síntomas predominantes en cada caso. El tratamiento farmacológico es necesario, ya que el Parkinson no tratado es incapacitante y lleva a una muerte prematura. Un elevado porcentaje de pacientes mejora claramente de los síntomas con el tratamiento, si bien hay que aclarar que puede producir efectos secundarios como movimientos involuntarios, nauseas y vómitos, sequedad de mucosas, desorientación, cambios de comportamiento, alucinaciones.

Etiquetas relacionadas:alzheimer, mayores, parkinson

Entradas relacionadas

• Un nuevo dispositivo personal mejorará la seguridad de las personas mayores
• Un cómic que explora el Alzheimer
• Pasqual Maragall, catal de l’any
• Mayores y… ¡solos en casa!
• Bucarest: “la memoria perdida”

Lealo también en: InfoElder

Lea más entradas sobre: Actualidad senior