Recientemente la terapia con animales se ha convertido en un recurso importante para las personas mayores, especialmente para aquellas que tienen alguna discapacidad cognitiva o dificultad emocional. Como apoyo para las personas con Alzheimer es muy interesante. La directora de la empresa Con.Tacto, Olalla Vergara, responde a SoloMayores.net una entrevista en la que nos explica en qué consiste este tipo de ayuda:
SM: ¿Cómo empezó Con.tacto, de dónde viene, cuál fue la iniciativa inicial, cómo llegaste a este tema?
OV: En nuestra empresa creemos que el trabajo en equipo es imprescindible por ello trabajamos siempre de forma conjunta, una persona trabaja como psicóloga y otra como guía canino y en los proyectos educativos. Como maestra siempre he creído en el potencial de los animales para llegar a las personas y hacernos entender conceptos básicos de la vida, nacimiento, crecimiento, reproducción…) pero en el año que viví en Italia conocí este tipo de Intervención educativa y terapéutica en el que el animales es el auténtico protagonista. Al volver a España seguí formándome en este campo con distintas fundaciones y empresas para tener una visión más amplia del tema.
SM: ¿En qué consiste la Terapia con animales? ¿En qué parte de la ciencia se apoya?
OV: La Terapia con animales se basa en la Teoría de la Biofilia, es decir nuestro sentido de conexión con la naturaleza y con otras formas de vida de carácter innato. Esto se traduce en un interés innato hacia otras formas de vida que despierta en el ser humano, como mínimo, curiosidad. Además con los perros tenemos una relación especial que hace que nos sintamos queridos y útiles ya que dependen de nosotros.
SM: ¿cuál es la importancia del sentido del tacto en este tipo de terapia? ¿cuál es el efecto de “tocar” los animales?
OV: El sentido del tacto es primordial en este tipo de Terapias ya que el pelo del perro, el calor que desprende, su proximidad hace que nos sintamos más cerca de ellos y ofrece consuelo a las personas que tienen afectados otros sentidos como la vista y el oido, y por ello se sienten algo aislados del mundo. El simple hecho de acariciar al perro, provoca un estado de relajación, el cual se traduce en una disminución de la presión arterial. Además de los movimientos del brazo, la mano y otras partes del cuerpo, que se ven obligados a realizar para acariciar a los perros, durante las sesiones de terapia con perros. Estas acciones obligan a realizar unos movimientos, a estirarse, a volverse… En el caso de ancianos, que suelen sentirse progresivamente aislados, desconectados, acariciar a un animal los revitaliza: cuidar al perro ayuda a focalizar la atención, y el anciano pasa de ser cuidado a ser cuidador, activo.
SM: ¿Con cuáles animales trabajan?
OV: Actualmente trabajamos con dos perros de raza Golden Retrevier,una hembra llamada Hada y un macho, Trasto. Cada uno tiene su propio carácter, pero son perros muy sociables ,inteligentes y con un deseo permanente de agradar.No descartamos en el futuro utilizar otros animales.
SM: ¿Por qué la interacción con animales mejora las capacidades físicas y cognitivas?
La interacción con animales con fines terapéuticos se basa en una premisa,el animal es un motivador,una excusa para realizar ejercicios que de otra forma se volverían aburridos y monótonos. Los
pacientes encuentran sentido a las actividades que están realizando más allá de su propio beneficio.
SM: ¿Cómo ayuda la terapia a enfermos de Alzheimer, Parkinson u otras demencias? ¿Qué beneficios trae?
Entre los beneficios más importantes de este tipo de intervención podemos destacar la estimulación cognitiva, el mantenimiento de funciones como atención, mejoras en la motricidad, tanto fina como gruesa, mejora de habilidades sociales y emocionales…etc. En definitiva es útil para mejorar la función física, social, emocional y cognitiva de este tipo de pacientes.
SM: ¿La terapia con animales cura alguna enfermedad o sólo es paliativa?
La terapia con animales no cura,pero ayuda a mejorar capacidades y a evitar que estas se pierdan, es además un potente refuerzo emocional, muy importante para personas que viven solas o que tienen dolores crónicos.
SM: Danos una recomendación para vivir una vejez saludable
Seguir disfrutando de la vida y buscar vías para seguir sintiéndonos útiles.
Un niño es abandonado por su madre en casa de su abuelo, quien no tiene más remedio que hacerse cargo de él. Pasan los años hasta que el niño crece. La vida lo invita a dejar su pequeño pueblo para ir a la ciudad e independizarse… sin embargo, antes de que esto suceda el abuelo empieza a comportarse de manera extraña: tiene Alzheimer… los planes cambian y los dos personajes se reencuentran, hasta que uno de los dos por fin parte.
LA importancia del Alzheimer sigue motivando realizaciones audiovisuales. Es este caso se trata de la película “Amanecer de un Sueño” dirigida por el valenciano Freddy Mas Franqueza. Recientemente la película ha sido ganadora del Premio a la Mejor Dirección en el Eurasia Film Festival celebrado en Kazajistan. La película fue producida por Terra a la Vista y cuenta con el apoyo de la Fundación Española del Alzheimer (FAE), el Instituto Valenciano de la Cinematografía (IVAC), Radiotelevisión Valenciana (RTVV), Radiotelevisión Castilla la Mancha (RTVCM) y la colaboración del Ministerio de Cultura.
Este año la realizadora valenciana Ana Lorenz Fonfría dirigió el cortometraje “Algo Queda”, un retrato de la realidad que afrontan día a día los familiares cuidadores y personas con Alzheimer.
El cortometraje ha recibido las distinciones aMejor Cortometraje II SNCFILM, Madrid (2010) y Mejor Guión X Premios Rovira-Beleta (2010). Es interesante verlo, y las actuaciones están muy bien logradas, ¿Qué opinión tienes de este cortometraje? ¿crees que refleja la realidad? ¿Qué le falta, qué le sobra?
Continuamente estamos reflexionando sobre las demencias y como afectan la vida no sólo de la persona que las padece sino también la de sus familiares y el entorno. La semana pasada vi un video que tocaba el tema del Alzheimer, desde la visión de Lisa, una niña de 13 años, que lidia con el inicio de la enfermedad en su madre. Me gustaría compartirlo con ustedes para conocer sus opiniones al respecto:
En Testimonios de un Cuidador de Alzheimer se deja entre ver la realidad por la que atraviesan los cuidadores y los familiares. En todo caso, me parece muy buena iniciativa desarrollar este tipo de videos para visibilizar esta problemática. Fue parte de un proyecto de YouTube, que aunque no estaba orientado a tocar temas sensibles como este, ha logrado llegar a muchas personas.
Se dice que la vida real muchas veces supera la ficción y, en este caso, el Alzheimer no es una excepción, tal como se debatió en el Foro de Alzheimerde InfoElder. Esta demencia ha sido protagonista de muchos filmes en la última década, conmovedoras historias, algunas muy criticadas por mostrar un aspecto muy limitado de lo que se vive con esta enfermedad. A continuación los dejamos con algunos títulos muy conocidos y otros que si no los han visto aún, valdría la pena hacerlo:
Y tú quien eres? (2007) una producción española dirigida y producida por Antonio Mercero, que narra la historia de Ricardo, quien es internado en una residencia durante las vacaciones de verano, donde comienza a tener los primeros síntomas del mal de alzheimer.
Una Canción para Martin (2001) Un famoso director de orquesta se convierte en víctima de Alzheimer y ve como va borrándose toda una vida de estudios y conocimientos musicales. El único consuelo es un romance otoñal con una violinista que trata de ayudarlo.
Lejos de Ella (Away from her, 2006) Cuenta la historia de un matrimonio adulto que ve truncada su felicidad por los problemas de deterioro de memoria de ella, quien para no cargar a su marido con más trabajo, insiste en ingresar a una residencia.
Un camino hacia la luz (Forget Me Never, 1999) Una mujer, tras continuas perdidas de memoria y algunos desvanecimientos y mareos se le diagnostica un alzheimer prematuro. Tras sufrir una depresión profunda y ocultar su enfermedad a los suyos, reacciona, y entra en contacto con otros enfermos en su situación plantando cara a la enfermedad. (Imagen y video no disponible)
Iris (2001) narra la historia del romance entre la novelista y filósofa Iris Murdoch y su marido John Bayley, desde su primer encuentro hasta la muerte, cuarenta años después a causa de la enfermedad de alzheimer.
Do You Remember Love? (1985) En este film se documenta la historia de una profesora de inglés, quien vive una decadencia y confusión emocional a causa del alzheimer. La película también analiza el proceso por el cual las familias pueden recibir educación y apoyo para abordar el impacto de la enfermedad.
La Caja de Pandora (2008) película ganadora de la Concha de Oro a la mejor película y la Concha de Plata a la mejor actriz en el Festival de San Sebastián 2008. Es una conmovedora historia sobre el alzheimer y la falta de comunicación.
La hora del adiós (Time to say goodbye, 1997) cuenta la historia del doctor Gerald Klooster quien sufre alzheimer y es consciente del proceso degenerativo e irreversible en el que se halla inmerso. Pese a todo, no quiere ir a una clínica especializada y está dispuesto a quitarse la vida.
Memories of tomorrow, 2005 narra la historia de un ejecutivo exitoso del mundo de la publicidad que comienza a tener problemas para recordar nombres y se le diagnostica alzheimer. El filme sigue de cerca como él y su esposa se embarca en un viaje donde cada día es un paso más cerca de perderlo todo. (El tráiler solo está disponible en idioma extranjero)
Adicionalmente, otras películas como El Hijo de la novia (2001), El Diario de Noa (The Notebook) Sacrificios del Corazón (Spring Thaw, 2007), La Mente del Asesino (De zaak alzheimer, 2003), la Ventana de Enfrente (La finestra di fronte, 2003) dejan también entrever en su argumento aspectos relacionados a esta enfermedad.
Esperamos haber podido contribuir con interesantes testimonios de la pantalla grande que presentan la realidad del enfermo de alzheimer y también del cuidador familiar. Esperando puedan enriquecer este post con sus comentarios y recomendaciones.
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