El cuidado de una persona mayor dependiente no es tarea fácil, la persona que vaya a dar ese servicio debe de tener un mínimo de formación en una serie de áreas que yo creo imprescindibles para que el cuidado de esa persona mayor y dependiente sea lo más adecuado posible. Uno de los principales y mayores problemas de los cuidadores es caer en sobrecarga y se ha visto que numerosos estudios muestran que cuanto mayor es la formación del cuidador, menor es la probabilidad de que padezca esa sobrecarga. Por lo tanto, a mi entender, el primer requisito que debe tener el cuidador (o que debe tener en cuenta la familia en el cuidador que vayan a elegir) es que este bien formado para el trabajo que va a realizar. Con ello evitaremos que pueda caer pronto en sobrecarga y que esto incida negativamente en el cuidado de la persona mayor.
En cuanto a las cualidades que debe tener un cuidador dependiendo del grado de dependencia, yo lo dividiría en dos partes. Una primera etapa de la dependencia que incluiría dependencia leve y leve-moderada, donde la persona todavía conserva cierto grado de autonomía y donde los mayores problemas que nos podemos encontrar son en forma de inestabilidad emocional debido a un comienzo de pérdida de la independencia que la persona siempre tuvo. El mayor comienza a sentir que ya no es la misma persona, no se relaciona como antes, va perdiendo el contacto con los amigos, cada vez sale menos a la calle, conserva la deambulación aunque es más limitada, a nivel cognitivo va viendo que cada vez tiene más problemas de memoria y está más desorientado y se observa un descenso general en la capacidad de realizar las actividades básicas de la vida diaria. Todo esto conlleva que la persona mayor sufra muchas veces alteraciones emocionales tipo depresión, ira, agresividad al no poder hacer las cosas como las hacia antes, ansiedad, etc. Por lo tanto ante esta situación y en estas fases leves y leves-moderadas, más que habilidades técnicas en forma de movilizaciones, transferencias, cambios de pañal, aseo, etc, el cuidador debe poseer habilidades en el manejo de alteraciones del comportamiento que puedan surgir en el día a día, hablo de la capacidad de solucionar problemas como agresividad, delirios y alucinaciones, calmar al mayor cuando este nervioso, negatividad a bañarse, a vestirse, a comer, etc.., de esta forma habilidades como respeto al mayor y a su intimidad, comprensión, paciencia, intuición para detectar y alertar de cualquier problema, facilidad de comunicación con el mayor, empatía, serían necesarias en un cuidador, en definitiva, saber entender la realidad del mayor y actuar conforme a ella. Es importante en estas etapas que el cuidador tenga muy en cuenta que la persona mantiene cierta independencia todavía, por lo tanto tendrá que tener la habilidad de estimularle y dejarle hacer las cosas que todavía puede hacer, no se trata de hacérselo todo y que él no haga nada, se trata de que la persona dependiente debe seguir haciendo las cosas que sea capaz de hacer para mantener en la medida de lo posible la autonomía.
Con respecto a las fases moderadas-severas y severas de dependencia o de una demencia asistimos a una persona más deteriorada, donde los cuidados más básicos van a ser los más importantes a realizar por el cuidador, como bien apuntabas en el correo que me enviaste, habilidades como saber movilizar al mayor, evitar caídas, realizar un aseo adecuado, evitar accidentes, etc..son necesarias en todo cuidador. Sin embargo en estas fases también nos encontramos con otros retos como problemas de comunicación por parte del mayor dependiente que le llevan a no poder comunicar si tiene hambre, sed, sueño, etc. En este caso el cuidador debe poseer habilidades de comunicación con personas mayores con estos grados de deterioro para poder comunicarse con ellos y saber sus necesidades.
La terapia de validación es una forma de tratar con estos niveles de dependencia que es bastante eficaz, pienso que sería una formación muy recomendable para los cuidadores de estas personas.
En resumen un cuidador debería estar formado en:
Realización de actividades básicas de la vida diaria (baño, aseo, comida, deambulación…) intentando fomentar la autonomía de la persona en la medida de lo posible.
Conocimiento y uso de ayudas técnicas.
Manejo de las alteraciones del comportamiento (agresividad, ansiedad, depresión, delirios, alucinaciones, negatividad para baño, comida, sueño, etc.)
Conocimientos básicos de los síntomas y fases de las demencias.
Habilidades sociales y de comunicación con la persona mayor dependiente
Continuamente estamos reflexionando sobre las demencias y como afectan la vida no sólo de la persona que las padece sino también la de sus familiares y el entorno. La semana pasada vi un video que tocaba el tema del Alzheimer, desde la visión de Lisa, una niña de 13 años, que lidia con el inicio de la enfermedad en su madre. Me gustaría compartirlo con ustedes para conocer sus opiniones al respecto:
En Testimonios de un Cuidador de Alzheimer se deja entre ver la realidad por la que atraviesan los cuidadores y los familiares. En todo caso, me parece muy buena iniciativa desarrollar este tipo de videos para visibilizar esta problemática. Fue parte de un proyecto de YouTube, que aunque no estaba orientado a tocar temas sensibles como este, ha logrado llegar a muchas personas.
El aumento de la esperanza de vida en España y en Europa ha hecho crecer el mercado laboral de los cuidadores de mayores. Comúnmente los cuidadores han sido familiares, pero hoy la situación está cambiando: la gente que antes cuidaba a su familiar ahora tiene que trabajar y no se puede quedar en casa. Entonces estas “plazas” quedan libres, proporcionando una oportunidad laboral. Tal vez los profesionales más idóneos son los enfermeros, pero la situación económica y demanda de servicios ha crecido (¿en verdad ha crecido?) y muchas familias buscan personas que no son profesionales y que por lo tanto no cobran mucho dinero por sus servicios. Este contexto ha formulado preguntas acerca del trato de los cuidadores; mientras unos defienden que hay buenos cuidadores que se han hecho profesionales en el día día, otros piden que es necesario que tengan estudios debido a los distintos niveles de discapacidad que las personas pueden tener. No obstante, todavía hay muchos mayores que viven solos, principalmente en grandes ciudades como Madrid o Barcelona donde el tema de la asistencia a la población mayor presenta grandes retos .
Las personas que precisan ayudas importantes de otras personas para realizar actividades básicas de la vida diaria se encuentran en situación de dependencia. Y en ellas piensa, precisamente, la Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Situación de Dependencia (LAAD), más conocida como Ley de Dependencia.
Esta norma, puesta en marcha en 2007, tiene enormes repercusiones en cuanto a generación de empleo se refiere, dada la gran cantidad de puestos que va a generar. Así, frente a las previsiones iniciales que hablaban de 200.000 empleos (en el ‘Libro Blanco de la Dependencia’ elaborado por el Ministerio de Trabajo), el Gobierno ha incrementado la cifra hasta 500.000, que se irán creando de forma gradual hasta el año 2015, fecha prevista para la implantación total de la Ley.
El mencionado Libro Blanco habla de dos vertientes fundamentales en el tema del empleo: los nuevos puestos que se crearán en los ámbitos público y privado, por una parte, y la liberación de la mano de obra apartada (total o parcial-mente) del mercado laboral, por otra.
Para la presidenta del Consejo General de Diplomados de Trabajo Social, Ana Lima, hay que distinguir entre “profesionales o técnicos cualificados y los no cualificados, o cuidadores”.
De acuerdo a los últimos informes publicados después de haberse cumplido un año de haberse aprobado la ley de dependencia hoy se ven en el horizonte desafíos importantes e cuanto al impacto que esta legislación tendrá sobre el empleo.
Estos son algunos datos que nos ponen a reflexionar: Según el Instituto Polibienestar de la Universidad de Valencia:
“La Ley de Dependencia creará en los próximos tres años más de 260.000 puestos de trabajo en España, debido al aumento de los servicios sociales que se activarán para dar cobertura a las más de 3.200.000 personas que no podrán valerse por sí mismas y que necesitarán cuidados especiales para llevar a cabo las actividades de su vida diaria. De ellas, 115.000 serán cuidadores familiares, que contarán con un sueldo y alta en la seguridad social”
Por su parte según el Libro Blanco de la Dependencia, el mayor número de empleos que se crearían estarían relacionados con los servicios de atención residencial y ayuda a domicilio, seguidos a considerable distancia por la atención en centros de día, el servicio de asistente personal para la autonomía y la teleasistencia. Algunas voces expertas del sector aseguran que las exigencias de calidad en la atención a las personas dependientes, requerirán una formación básica y una mínima especialización del personal. Se estima que actualmente el 80% de los cuidadores de ancianos y discapacitados trabajan sin contrato y cuentan con una formación deficiente.
